영양소 중 비타민 A

비타민 A

비타민 A는 정상적인 성장과 발달, 생식, 상피세포의 분화, 세포분열, 정상적인 면역반응에 중요한 역할을 하는 필수적인 지용성 비타민이다.

비타민 A의 분자식은 C20H30O, 분자량은 286.5 g/mol 이다.

비타민 A의 기본분자는 레티놀로 식품과 조직 중에서 에스터 형태로 존재한다.

비타민 A에는 생체 활성을 갖는 세 가지 종류의 물질이 있는데 이들은 레티놀, 시각색소로 작용하는 레티날, 세포 분화를 조절하는 세포내 신호전달물질인 레티노산이다.

이 세 가지 형태는 단 하나의 작용기만 서로 다를 뿐 동일한 화학구조를 갖고 있으며, 동물성 식품으로 섭취된다.

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비타민 A는 이와 같은 형태 이외에도 녹황색 채소 및 과일과 같은 식물성 식품에 존재하는 비타민 A 전구체인 카로티노이드의 형태로도 섭취할 수 있다.

자연에 존재하는 600여 종의 카로티노이드 중 비타민 A로 전환되는 활성을 가진 카로티노이드는 알파-카로틴, 베타-카로틴, 베타-크립토잔틴이다.

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섭취기준

비타민 A는 시각, 유전자 발현, 성장 또는 면역기능의 유지와 증진 등에 관련된 기능을 하는 비타민으로서, 레티놀이 기본분자로, 용량 반응조사, 헐장/혈청 농도 등을 지표로 이용할 수 있다.

또한, 최근에는 뼈 건강 향상과 항산화, 항암 효과와 관련된 연구가 많이 보고되고 있다.

비타민 A의 결핍증상으로는 야맹증, 안구건조증이 있으며, 심각할 경우 실명에 이르는 각막연화증을 초래할 수 있으며, 어린이의 경우 비토반점이 나타날 수 있다.

다른 특이한 결핍 증상으로는 감염에 민감해지거나 호흡기 질환이 일어날 수 있으며, 면역 기능이 저하될 수 있다.

따라서 비타민 A의 섭취기준을 선정하기 위한 주요 질문은 비타민 A의 암, 눈 건강과 암적응 능력, 뼈 건강, 면역기능, 성장, 생식능력, 심혈관계 건강, 산화적 스트레스와 염증 등에 대한 효과, 비타민 A의 섭취와 혈장 및 간의 레티놀, 레티닐 에스터, 카로티노이드, 레티놀 결합단백질 등의 농도와의 관련성 등이었다.